Мдина

В 11 км от столицы современной находится древняя столица Мальты, город-крепость Мдина. Выбирая место его строительства, финикийцы руководствовались, в первую очередь, наличием значительных запасов пресной воды в подземных источниках, что позволяло выдерживать длительные осады неприятеля. Со сменой хозяев менялось и название города. Финикийцы называли свой главный город Малеф, римляне переименовали его в Мелита, арабы — в Медину, в средневековье при Мальтийском ордене город получил сразу два названия — Читта Веккья («Старый город») и Читта Нотабиле («Город аристократов»). Высокие неприступные крепостные стены, прекрасно сохранившиеся до наших дней, возвели римляне в начале I тыс. н.э. До приезда на Мальту рыцарей Ордена Иоаннитов (позднее — Мальтийского ордена) в Мдине селились представители местной аристократии, а простые люди вынуждены были жить за пределами безопасной черты — в пригороде Рабате, который со временем стал отдельным городом. В Рабате сегодня расположено множество промышленных предприятий таких отраслей, как энергетика, металлургия и пр.

Поездка в Мдину подразумевает спокойный экскурсионный отдых на тихих, практически безмолвных улицах города.

Климат  и погода

Мдина находится в зоне средиземноморского климата, которому присущи жаркое лето, когда температура воздуха чаще всего держится выше +25 °С, что довольно тяжело переносится на раскаленных улицах города с очень бедной растительностью, и мягкая теплая зима с температурой воздуха не ниже +10 °С. Лучшим временем в году для посещения Мдины считаются теплые весенние и осенние месяцы.

Природа

Мдина стоит на плоской поверхности скалы, что объясняет практически полное отсутствие растительности на улицах города, но в то же время город Рабат, отделенный от Мдины лишь территорией Садов Говарда, считается самым живописным и зеленым городом всего Мальтийского архипелага. Сады Говарда были созданы в 1924 году, сегодня они являются любимым местом отдыха жителей обоих городов и туристов.

В непосредственной близости от крепостных стен Мдины в плодородной долине находится одна из немногочисленных лесных зон Мальты, Сады Бускетта, украшенные прекрасным дворцом Вердала, официальной резиденцией Президента страны. Флора Садов представлена сотнями видов деревьев (в том числе плодовых), кустарников и трав, окутывающих Мдину и Рабат неповторимым ароматом во время своего весеннего цветения. Среди растений можно найти кипарисы, апельсины, лимоны, оливковые деревья, сосны и даже кактусы. В Садах Бускетта легко представить себе, как выглядела Мальта в прежние времена, когда она была покрыта густыми лесами, вырубленными впоследствии для освобождения территории под пахотные земли и для получения древесины для строительства кораблей. В период господства на островах Мальтийского рыцарского ордена в Садах Бускетта часто организовывалась охота.

Достопримечательности

Чтобы попасть в город, нужно пройти через одни из трех ворот: Главные, Греческие или Новые. Греческие ворота когда-то использовались только рабами, а Новые (Западные) были сделаны в 30-е годы XX столетия самими местными жителями, потому что именно этим путем было ближе всего добираться до вокзала. Пройдя через Главные городские ворота, вы попадаете на улицу Villegaignon, вдоль которой расположены основные достопримечательности Мдины, а также многочисленные сувенирные лавочки и кафе.

Прямо возле Главных ворот находится сторожевая башня Торре делло Стандарто (1750 г.), на которой разводился большой костер, предупреждающий жителей об опасности. А чуть далее по правой стороне расположилась часовня Св. Агаты, построенная в 1417 г. Эта святая, равно как и Святой Павел и Святой Публиус, считается покровительницей Мдины. Напротив часовни стоит прекрасный дворец Каса Ингуанез, принадлежащий одному из древнейших аристократических родов Мальты. Первая постройка этого дворца датируется 1370 г., затем он неоднократно достраивался и перестраивался после землетрясения 1693 г., пока не стал таким, каким мы можем его видеть сегодня. Но самым большим дворцом Мдины является Каса Тестаферрата, на месте которого во времена Древнего Рима находился Храм Аполлона. Тут же находятся дворец Каса Виани и дом Нотариуса Беджины, знаменитый тем, что в нем был убит генерал французской армии Массон. Именно с этого события началось восстание против власти Наполеона на острове. Великолепными памятниками архитектуры Мдины являются также Палаццо Фальцон (Нормандский дом), Дворец Санта-София, Дворец Гатто Мурино, Палаццо Нотабиле, Дворец Вильена и пр. Самый лучший вид открывается с площади Pjazza Tas Sur (Bastion Square) в конце улицы Villegaignon.

Центральной площадью Мдины является площадь Св. Павла, на которой находится главная достопримечательность города и главное религиозное сооружение всей страны, Собор Св. Павла, возведенный точно на том месте, где апостол крестил Публия, занимавшего должность римского наместника на Мальте. Среди прочих сакральных памятников архитектуры Мдины следует выделить Церковь Кармелитов, Церковь Св. Роха, Церковь Св. Николая и Женский бенедиктинский монастырь.

В Мдине находятся интереснейшие музеи страны:

• Музей естественной истории (в здании Дворца Вильена), где хранятся удивительные коллекции минералов, окаменелостей, раковин моллюсков, чучела животных и т.д.;
• Музей пыток, представляющий собой подземелье с камерами и переходами, в которых установлены всевозможные орудия пыток средневековья;
• Музей в Палаццо Фальцон, в котором выставлены на всеобщее обозрение многочисленные примеры средневековой живописи, гравюр, оружия, серебряной посуды, мебели, предметов быта, книг и пр.;
• Музей Средневековья, расположенный в Палаццо Констанцо, в котором представлены сцены жизни и быта того времени.

Питание

В Мдине находится около 20 кафе и ресторанов, предлагающих средиземноморское, греческое, европейское и индийское меню (Sharma Ethnic Cuisines). Лучшими винными барами города считаются Vinum и Don Mesquita, где можно насладиться прекрасным вкусом мальтийских вин под традиционные европейские и местные блюда. Самым романтичным признается ресторан Medina, подающий вкуснейшую средиземноморскую и итальянскую еду. Посетители высоко оценивают блюда из морепродуктов.

В кулинариях Мдины продаются лучшие во всей стране торты и пирожные.

Проживание

Единственным отелем на территории Мдины является 5-звездочный The Xara Palace Relais & Chateaux, находящийся в здании XVII в. и предлагающий своим клиентам номера класса люкс и суперлюкс (в том числе двухуровневые) стоимостью от 150 до 340 €.

На территории отеля располагаются бар, ресторан, сауна, открытый бассейн, терраса для загара и т.д. Более дешевые места проживания можно с легкостью найти в Рабате (частные апартаменты, гостевой дом Point de Vue, гостиница Maple Farm Bed and Breakfast) и в Валлетте.

Развлечения и отдых

Начало мая в древнем городе знаменуется проведением фестиваля «Средневековая Мдина», переносящего участников и зрителей в эпоху романтичного рыцарства, что так легко сделать в городе-музее. На улицах Мдины организуются театрализованные постановки и рыцарские турниры. Специально к празднику город украшается живыми цветами.

Сады Бускетта, расположенные недалеко от Мдины, ежегодно в конце июня приглашают своих гостей на праздник земледелия и фольклора, Фестиваль Св. Петра и Павла, который уходит корнями в глубокую древность, когда он проводился в самой Мдине. Во время праздника по всему городу зажигались костры, отчего он получил название Имнарья (от luminaria — «освещение»). Сегодня во время праздника проводятся представления, во время которых звучат фольклорные песни, народная музыка, организуются танцы и пик программы — мальтийский ужин.

На улицах Мдины вы не найдете шумных ночных клубов и дискотек, но в некоторых барах и ресторанах, работающих допоздна, звучит живая музыка.

Покупки

Мдина — это замечательное место для покупки небольших подарков и сувениров, включая изделия местных ремесленников. Большинство магазинов располагаются вдоль главной улицы города, Villegaignon Street. Недалеко от Мдины расположен старый аэродром Ta’ Qali, где сегодня находится Деревня Ремесел. Там можно приобрести уникальные изделия ручной работы из серебра, камня, керамики и стекла (с понедельника по пятницу магазины открыты с 9:00 до 16:00, в субботу — с 9:00 до 13:00).

Огромной популярностью пользуются товары компании Mdina Glass («Стекло Мдины»), создающей разнообразные вазы, тарелки и чаши всевозможных форм, цветов и текстур, которые как функциональны, так и декоративны. Вы найдете фирменные магазины Mdina Glass в Валлетте, Флориане, Виктории и самой Мдине (на площади Св. Павла). Они работают с понедельника по воскресенье с 9:30 до 19:00. Обратившись к представителям компании, можно сделать оригинальный индивидуальный заказ (абажуры для ламп, стеклопакеты с рисунком, подсвечники, часы в разнообразии форм, размеров и моделей, включая настенные и настольные часы, зеркала, подставки для бумаг и карандашей и многое другое).

Транспорт

Добраться до Мдины и Рабата можно на автобусах, идущих из Валлетты (маршрут №80 и 81) и Слимы (маршрут №65), на такси, арендованном автомобиле или велосипеде.

По Мдине лучше всего передвигаться пешком, так как улочки здесь совсем узенькие, а расстояния небольшие, но можно арендовать конный экипаж («кароццини») в Садах Говарда.

Связь

На территории единственного отеля Мдины The Xara Palace Relais & Chateaux предоставляется выход в интернет посредством бесплатного Wi-Fi. Позвонить за границу из города можно, воспользовавшись услугами мобильных операторов, обеспечивающих прекрасное качество связи на всей территории города и окрестностей, а также с немногочисленных современных уличных телефонов-автоматов, работающих как по магнитным карточкам, так и по современным бюджетным карточкам IP-телефонии.

Безопасность

Прогуливаться по улицам Мдины вполне безопасно, но бывает немного жутковато из-за царящей тишины на безлюдных улицах города.

Бизнес-климат

Деловая активность на территории Мдины практически ограничивается туристической и торговой отраслями экономики, но следует отметить, что предприятие Mdina Glass всегда открыто для сотрудничества, постепенно расширяя зону сбыта своей уникальной продукции (Республика Чехия, США, Италия, Греция, Кипр, Великобритания, Катар и пр.).

Недвижимость

Многие объекты недвижимости на территории Мдины представляют собой историческую и культурную ценность, которую по законодательству запрещено продавать гражданам стран, не входящих в зону Евросоюза, поэтому купить жилье в Мдине практически невозможно.

Но в Рабате и окрестных деревнях можно без труда найти подходящую недвижимость от односпальных квартир до шикарных загородных вилл.

Советы туристу

Особый шарм приобретает Мдина в свете ночных огней, поэтому обязательно стоит остаться в городе до наступления темноты, чтобы не упустить возможности полюбоваться этой красотой.