Кучинг

Кучинг, который является столицей штата Саравак, стоит на берегах живописной реки и представляет собой экзотический, но абсолютно современный город, где рекомендуется побывать всем путешественникам по Малайзии. В переводе с малайского языка «кучинг» означает «кошка», причем кошек в этом городе действительно любят и почитают, например, здесь есть Музей кошек и колоритные памятники в их честь. Примечательно, что стиль и архитектура города представляют собой гармоничную смесь современных зданий, колониальных построек и красочных магазинов. Здесь насчитывается великое множество прекрасных парков, интересных улочек и шумных рынков. Также Кучинг может похвастать интересными историческими достопримечательностями и храмами, роскошными отелями и ночными клубами, современными торговыми центрами и антикварными лавками. Есть в этом городе и немало музеев, а Музей Саравака считается одним из лучших во всей Азии.

И если сам Кучинг представляет собой современный и развитый город, то его окрестности покажутся настоящим раем для любителей природы и экотуризма. Дело в том, что штат Саравак покрыт густыми девственными джунглями, в которых располагаются заповедники и национальные парки с редкими видами животных и растений. Также в окрестностях насчитывается немало колоритных деревень местных народностей.

Климат и погода

В Кучинге, как и во всем штате Саравак господствует влажный экваториальный климат, причем для данного региона характерна жаркая, но мягкая погода. В целом редняя температура воздуха здесь колеблется +26...+28 °С, хотя после обеда столбик термометра нередко достигает +32 °C. Среднегодовое количество осадков составляет около 4000 мм, влажный сезон муссонов и дождей длится с ноября по февраль. Остальные месяцы отличаются комфортной и солнечной погодой, хотя даже в это время могут случаться кратковременные теплые ливни.

Природа

Кучинг расположен в восточной части страны, на севере острова Борнео. Город лежит по обе стороны живописной реки Саравак (Кучинг), в 32 км от места ее впадения в Южно-Китайское море. Северная и южная части Кучинга соединены двумя мостами.

Сам город представляет собой весьма живописное место с множеством прекрасных садов, ландшафтных парков и зеленых насаждений. Ну а его окрестности просто поражают своим богатством и удивительной красотой природы. В этом регионе находятся знаменитые национальные парки Гунунг-Гадинг, Танджунг-Дату и Бако. Гунунг-Гадинг является зоной сохранения огромного растения раффлезия, цветы которого нередко достигают веса в 10 кг. А в парке Бако можно полюбоваться на причудливые скалистые берега Южно-Китайского моря, редких обезьян-носачей и самые разные растения. В целом же в штате Саравак насчитывается более 12 заповедников с густыми девственными джунглями и уникальным животным миром (орангутанги, гигантские черепахи мыши-олени и другие редкие звери и птицы).

Достопримечательности

В Кучинге есть, что посмотреть: здания в колониальном стиле, живописная набережная, храмы, зеленые парки, антикварные лавочки и многое другое. Одной из главных городских достопримечательностей считается Дворец Астана, который стоит на реке Саравак. Он был построен раджей Чарльзом Бруком в честь его любимой супруги рани Маргарет, а сейчас в его стенах размещена резиденция губернатора. Форт Маргерита, который расположен рядом с дворцом, также посвящен рани Маргарет. В наши дни в форте действует интересный Музей полиции. Колоритное здание Суда также является наследием империи Брука. Его внушительный фасад, двери и оконные решетки украшены искусным орнаментом в стиле народностей Саравака. Весьма интересной постройкой является башня Сквер Тауэр. Поначалу она выполняла функции тюрьмы, а позднее башня была надстроена и в свое время в ней устраивались настоящие балы. Еще одной важнейшей достопримечательностью является великолепная Главная мечеть Саравака с золотыми куполами. Также стоит осмотреть:

• живописную набережную Кучинга,
• храм Куек-Сенг-Онг,
• памятник кошкам,
• старейший городской храм Туа-Пек-Конг,
• Главпочтамт Кучинга.

Отдельно надо упомянуть Музей Саравака, здание которого признано одним из красивейших не только в Малайзии, но и во всей Азии. Его коллекция включает в себя уникальные археологические и этнографические артефакты. Здесь же воспроизведена модель пещер Ниах, где были найдены древнейшие следы человека.

За пределами Кучинга также имеется немало интересных мест:

• деревни с традиционными длинными домами народа ибанов,
• гора Сантубонг,
• Деревня народной культуры,
• плантации перца,
• Центр восстановления дикой природы, где проходят реабилитацию раненые орангутанги.

Питание

В Кучинге представлена кухня местных этнических групп, а также других стран (малайская, индийская, китайская, японская, филиппинская и индонезийская). Причем здешние традиционные угощения не всегда похожи на «общемалайзийские» блюда. Например, одним самых популярных кушаний здесь считается рагу «саравак-лакса», которое готовится из множества овощей, фруктов и морепродуктов и щедро поливается острой подливкой. Другим традиционным блюдом стала лапша «колок-ми» с кусочками мяса и фрикадельками. Также рекомендуется попробовать довольно необычный салат «умай», в состав которого входит охлажденная рыба, лук, перец чили и сок лайма. Хотя имеются здесь и традиционные малайские блюда, например, «наси лемак» — рис с жареными анчоусами, огурцами, орехом, яйцами и острой пастой «самбал». Среди других традиционных блюд чаще всего встречаются жареный рис «наси горенг», рисовая лапша с овощами и рыбным соусом карри «лакса джохор», карри из рыбы «наси кандар», острый салат из овощей «гадо-гадо» и куриные шашлыки «сати аям», к которым подают кисло-сладкий соус.

Так как в Малайзии господствуют мусульманские традиции, алкогольные напитки здесь не особо приветствуются. В основном их можно отведать в дорогих ресторанах и отелях, хотя в магазинах продаются неплохие сорта местного пива. Из прохладительных напитков наиболее распространены фруктовые соки и кокосовое молоко. Также стоит попробовать чашечку местного кофе или стаканчик сарвакского напитка «Белая леди», в состав которого входят фруктовый сироп, молоко и ломтик лимона.

Проживание

Каждый гость Кучинга сможет без проблем найти себе подходящее жилье, которое будет соответствовать как его собственным предпочтениям, так и финансовым возможностям. Причем практически все отели города обладают комфортабельными условиями и могут похвастать отличным качеством обслуживания. Надо сказать, что в плане цен размещение на Борнео, в том числе и в Кучинге, дешевле, чем на Пенанге и Лангкави, а разницы в качестве обслуживания нет. Например, цены на проживание в современном пятизвездочном отеле Riverside Majestic Hotel начинаются с 67 $, а в Merdeka Palace Hotel — с 51 $. Причем они полностью соответствуют всем общепринятым мировым стандартам. Также в городе имеется немало отелей средней категории и гест-хаусов. А еще при желании здесь всегда можно арендовать аппартамены.

Развлечения и отдых

Кучинг можно смело назвать одним из самых благоустроенных и красивых городов Малайзии и всей Юго-восточной Азии. В городе и его окрестностях раскидано немало красивых парков и садов, например, Warriors Monument Park. По выходным в нем собираются горожане и отлично проводят время на свежем воздухе. Однако главным местом для прогулок является живописная улица вдоль набережной, которую по вечерам освещают цветные фонтаны с подсветкой и музыкой. А вообще, Кучинг является интереснейшим местом для прогулок, так как здесь таится немало примечательных улочек (Улица плотников, Китайский квартал, Индийская улица). Также здесь насчитывается великое множество музеев:

• Китайский музей,
• Музей Ислама,
• Музей Саравака,
• Музей Текстиля,
• Музей Кошек и др.

Само собой, в городе работают кинотеатры, театры, развлекательные центры и другие интересные заведения. Кроме того, несмотря на то, что Кучинг является мусульманским городом, здесь сконцентрировано довольно много баров и клубов, которые порадуют современной музыкой и широким ассортиментом напитков. В некоторых клубах каждый вечер проходят традиционные шоу с  танцами местных племен и живые концерты.

Еще больший выбор развлечений ждет гостей Кучинга за его пределами. В первую очередь рекомендуется посетить национальные парки Гунунг-Гадинг, Бако и Танджунг-Дату, где можно познакомиться с уникальными растениями и животными. Затем стоит осмотреть огромные пещеры Ниах и Мулу, посетить Центр дикой природы, который организован для охраны орангутангов, и побывать в деревне Сантубонг, где были найдены следы пребывания буддистов. Причем Сантубонг находится на берегу с замечательным пляжем, где всегда можно арендовать небольшое шале. Ну и напоследок рекомендуется заглянуть в Этнографическую деревню, которая представляет собой музейный комплекс под открытым небом.

Покупки

Будучи столицей штата, Кучинг может похвастать отличными возможностями для шопинга. В торговых центрах The Spring Mall или Kuching City Mall можно легко найти практически любые товары. Также в них располагаются бутики ведущих мировых дизайнеров, правда, новые коллекции доходят сюда с опозданием. Однако любителей покупок приобретают в Кучинге вовсе не вещи, а экзотические изделия ручной работы, выбор которых здесь поистине колоссален. Их можно найти в торговых центрах Wisma Hopoh, Wisma Saberkas, Kuching Plaza и Wisma Phoenix. В первую очередь это изделия народных мастеров, например, керамика, резные статуэтки, ротанговые корзины и изделия из бамбука, а также ожерелья из жемчуга и изделия из ракушек (бусы, браслеты, люстры и т.д.).

Немало интересных товаров можно найти в городских антикварных лавках, где собраны уникальные вещи, которые еще недавно принадлежали местным племенам, живущим в джунглях. Такие лавки в основном сосредоточены вдоль улиц Main Bazar,  Lorong Wayang и Jalan Temple. Цены здесь довольно высокие, но, к счастью, уместен торг. Также немало антикварных вещей можно обнаружить на улице Jalan Satok, где по воскресеньям проходит ярмарка. А еще этой ярмарке можно увидеть редкие плоды, лекарственные травы, специи и животных. Не менее интересна и площадь вечерних базаров Medan Pasar Malam, на которой каждый вечер случается настоящая феерия из недорогой техники, одежды и сувениров. Ну и напоследок рекомендуется прогуляться по набережной Jalan Gambier, вдоль которой тянутся лавки с едой и фруктовые палатки.

Транспорт

В Кучинге располагается довольно крупный аэропорт Kuching International Airport, имеющий прямое воздушное сообщение с Сингапуром, Куала-Лумпуром и Кота-Кинабалу, а также соседним государством Бруней. На набережной реки Саравак имеется порт и несколько пристаней, которые связывают между отдельные городские районы, а также позволяют быстро добраться до близлежащих населенных пунктов.

Городские дороги вполне соответствуют общим стандартам, хотя в центральной части нередки длительные пробки в час пик. Общественный транспорт представляют многочисленные автобусы. Среди них встречаются как устаревшие модели без кондиционеров, так и более новые, а также маршрутные мини-вэны. Стоимость проезда во всех автобусах совсем невысокая, а если купить проездной, то она станет еще более низкой.

Такси в Кучинге довольно много, автомобиль можно как остановить на улице, так и заказать по телефону. Все они работают по счетчикам, а тарифы на проезд в них невысокие. Оплату рекомендуется производить только местной валютой. В ночное время стоимость поездки увеличивается.

Арендовать авто можно в одном из филиалов международных агентств. Для этого потребуются международные права, при этом возраст арендатора должен быть не младше 23 и не старше 60 лет. Также понадобится оплатить страховку гражданской ответственности, страховку от угона и несколько местных сборов.

Связь

В Кучинге телефонные автоматы расположены во всех общественных метах, например, рядом с торговыми центрами и на остановочных пунктах. Работают они по специальным картам, которые можно приобрести в любом киоске или супермаркете. В некоторых местах можно натолкнуться на аппараты, принимающие не карты, а монеты. С них получится совершить только местный звонок, а вот позвонить за границу невозможно. Также любой звонок можно осуществить из большинства отелей или из пункта телефонной связи.

Мобильную связь осуществляют несколько местных операторов (GSM 900 и 1800). Также в городе доступны сети 3G, HSPDA и EDGE, в которых возможен международный роуминг.

С поиском интернета никаких затруднений не возникнет, так как он доступен во многих отелях, ресторанах и, конечно, интернет-кафе.

Безопасность

В целом Кучинг можно назвать тихим и безопасным городом с низким уровнем преступности, хотя здесь, как и в любом большом городе, нередки карманные кражи и воровство. Также иногда здесь орудуют воры на мотоциклах, выхватывающие вещи прямо на ходу, поэтому рекомендуется ходить в направлении против транспортного движения. Пластиковые карты советуется использовать только в авторитетных магазинах и ресторанах, так как мошенники могут запросто скопировать данные. Если в баре незнакомец пытается угостить вас напитком, лучше отказаться, так как в него может быть добавлен наркотик. Любые азартные игры запрещены, ввоз, распространение и употребление наркотиков караются смертной казнью.

Перед поездкой рекомендуется профилактика от гепатита А и В, а также малярии. Не помешает и медицинская страховка. Местную водопроводную воду пить не стоит, так как ее не употребляют даже местные жители. Стоит опасаться и здешнего солнца, на котором с непривычки запросто можно перегреться.

Бизнес-климат

Кучинг является главным городом штата Саравак и, как следствие, важным экономическим, финансовым и торговым центром всего региона. В городе работает множество фирм, предприятий, банков, государственных учреждений, порт и судоверфь. Наибольшую долю поступлений в бюджет Кучинга и всего штата вносят нефть и сжиженный газ. Также данный штат является экспортером древесины, перца и каучука.

Условия для ведения бизнеса здесь, как и во всей стране, очень неплохие и весьма перспективные. Налоговая система проста, НДС отсутствует и имеется большой перечень льгот.

Недвижимость

Недвижимость Кучинга представлена самыми разными жилыми и коммерческими объектами, причем в основном их стоимость вполне демократичная. Надо сказать, что иностранных инвесторов в Малайзии ценят настолько, что здесь действует закон, дающий им определенные послабления, например, освобождает от арендных ставок. Программа «Малайзия — мой второй дом» рассчитана на иностранных туристов, а также на тех, кто желает приобрести здесь недвижимость. Желающие участвовать в данной программе должны сделать срочный вклад на счет в одного из финансовых институтов страны (26 526 $ (100 000 MYR) с одного человека или 39 789 $ (150 000 MYR) с семейной пары).

Советы туристу

В целом горожане относятся к туристам с пониманием того, что они — иностранцы и не всегда знают местные обычаи. Однако, уважая местное гостеприимство, рекомендуется запомнить несколько простых правил.

Во-первых, считается неприемлемым показывать на что-либо указательным пальцем. Во-вторых, входя в дома, храмы и мечети обязательно следует снять обувь. Также здесь не принято жать руки женщинам, которые исповедуют ислам. А вообще, нужно учитывать, что Малайзия — это мусульманское государство, поэтому тут в любом городе не стоит носить очень открытую и провокационную одежду.