Сохар

Сохар — это столица оманской провинции Эль-Батина. Он расположен на северо-западе страны, в 230 км от Маската. Это одно из тех мест, где дух истории властвует над современностью.

В I веке н.э. поселение на месте Сохара упоминается под названием «Омани». Можно сказать, что Сохар является сердцем страны, в итоге давшим ей свое имя. Современное название города известно с VI века, и историки полагают, что оно произошло от имени праправнука библейского Ноя — Сохара. Тысячу лет назад город был в три раза больше, чем сейчас, и являлся крупнейшим центром торговли, через который проходил Шелковый путь из Индии и Дальнего Востока вглубь Аравийского полуострова. Сохар издревле славился богатыми традициями мореходства и судостроения, и считается, что именно здесь родился и вырос легендарный Синдбад Мореход.

В наши дни этот курорт продолжает оставаться важным портом страны. Здесь действует уже современный порт, который держит пальму первенства в развитии экономики города, хотя в Сохаре есть большой нефтехимический комбинат, алюминиевый завод и вообще хорошо развита тяжелая промышленность.

Туристов Сохар привлекает белоснежными пляжами, лазурной водой Оманского залива, историческими достопримечательностями мирового значения и, конечно, отличными условиями отдыха. Здесь можно с комфортом провести отпуск с детьми либо заняться активными видами отдыха.

Климат и погода

В целом климат в Сохаре довольно мягкий, с теплой зимой. А вот лето невероятно жаркое: с мая по август дневная температура нередко достигает 50 °C! Только ночью столбик ртутного столба опускается до приятных +20…+23 °C. Поэтому лучше всего посещать Сохар с октября по март, когда дневная температура не превышает +40 °C. Правда, ночами может быть весьма прохладно — в декабре ночная температура составляет всего лишь +4 °C.

Дождей в Сохаре почти не бывает, небольшое количество осадков выпадает в феврале — марте, а влажность чувствуется лишь возле залива.

Природа

Земля Сохара знаменита своими природными красотами. Это один из самых зеленых уголков Аравийского полуострова с многочисленными оазисами посреди песков и величественными горами Джебель Хаджар. Побережье покрыто пальмовыми рощами, в прибрежных водах можно любоваться коралловыми рифами. Регион славится долинами сезонных рек — вади: Вади-Абьяд, Вади-бени-Ауф, Аль-Хокайн и Вади-Бима.

Самым красивым традиционно считается Вади Щааб — настоящий райский уголок, где расположен кратер с бирюзовой водой, появившийся в результате падения метеорита. На всю страну известны горячие источники Рустак, Аль-Касфа и Ат-Тувара.

Достопримечательности

Главная достопримечательность и символ города — это его грандиозный форт. Ослепительно-белая крепость окружена массивными стенами с шестью круглыми башнями. В наше время это единственный белокаменный форт в Омане. Сооружение было возведено еще в IV веке персами, а в XVI веке несколько перестроено португальцами: с тех времен на территории крепости сохранились руины христианской церкви. Под стенами форта проходит подземный тоннель длиной 10 км, по которому во время многочисленных осад Сохара в город доставляли воду и еду. На верхнем этаже крепости есть смотровая площадка, откуда можно любоваться фантастическим видом города и окрестностей.

После осмотра форта туристам обычно предлагают прогуляться по узким, типично восточным улочкам старой части города, посмотреть на мечеть Султана Кабуса и подойти к копии морского судна эпохи Синдбада Морехода. Этот корабль был построен для английского исследователя Тима Северина, который вместе с оманскими моряками прошел на нем по предполагаемому маршруту путешествия Синдбада в Китай.

В окрестностях Сохара интересно посетить месторождения медной руды, открытые еще 5 тысяч лет назад. В то далекое время отсюда снабжался медью весь шумерский мир. В наши дни для путешественников открыты рудники Эль-Абьяд, Арджа и Тауи-Арджа. Не менее привлекательным местом для посещения являются горячие серные источники Айн Эль-Касфа, расположенные возле близлежащего городка Эль-Хазма. Температура воды в источниках составляет +45 °C. Считается, что эти целебные воды помогают людям, страдающим ревматизмом и кожными заболеваниями.

Питание

В Сохаре много мест, где можно оценить оманскую кухню. Как и в любой арабской, в ней большую роль играют блюда из мяса, рыбы, яиц, молочнокислых продуктов. Одно из самых любимых оманцами блюд — «шуа» — жареный на углях барашек. К мясу обычно подают овощную подливку «салюна», отварную чечевицу с томатной пастой и, разумеется, рис. Особенный шарм оманским кушаньям придают различные специи и ароматические травы. Многовековые торговые связи с Индией отразились и на традициях оманской кухни: знаменитое кэрри здесь можно попробовать не только в индийском ресторане.

Традиционные оманские блюда широко представлены в меню ресторана Al Sallan при отеле Al Wadi Hotel. Также здесь можно заказать шедевры индийской и азиатской кухни. Морепродукты отлично готовят в Sohar Beach Restaurant.Этот ресторан дороже предыдущего, но шикарный вид на залив компенсирует все расходы. Средний счет составит около 20 $ на человека, не включая алкогольные напитки.

Особенное место в иерархии сохарских ресторанов занимает ресторан Silk Route. Здесь предлагают главным образом тайскую кухню, причем такого ассортимента тайских блюд вы больше нигде в Сохаре не найдете. По ценовому уровню ресторан приближается к Sohar Beach Restaurant.

В городе также имеется множество недорогих заведений, где можно быстро перекусить за 5–7 $.

Проживание

Поиск жилья в Сохаре, одном из наиболее развитых оманских городов, не представляет особой проблемы. Город круглый год посещает множество иностранцев — как в туристических, так и в деловых целях, — поэтому в Сохаре имеется много гостиниц самого разного уровня — от пятизвездочных центров роскоши до самых бюджетных гестхаусов. Однако старайтесь бронировать понравившийся отель заблаговременно, чтобы случайно не попасть на время «наплыва» отдыхающих и не терять времени на поиски других вариантов.

Единственный международный гостиничный оператор в Сохаре — Crown Plaza. Отель располагается в пяти минутах ходьбы от главных достопримечательностей города. Апартаменты роскошные, а сервис вполне соответствует заявленным пяти звездам. Стоимость стандартного номера начинается от 200 $ за ночь.

А вот подлинный восточный колорит вкупе с отличным сервисом можно получить в отеле Al Wadi. В нем 79 отличных номеров, обставленных в соответствии с арабским пониманием роскоши. Цены, впрочем, приятнее, чем в Crown Plaza: номер, включая завтрак, можно получить уже за 100 $. Отель располагается недалеко от форта Сохара, на территории имеется ресторан и бассейн.

Если вы хотите остановиться на побережье, обратите внимание на Sohar Beach Hotel 4*. Архитектура здания напоминает традиционную оманскую оборонительную крепость, и из всех номеров открывается прекрасный вид на залив. Стоимость стандартного номера составит 130 $.

Развлечения и отдых

Сохар — просто потрясающее место для пляжного отдыха. На большом песчаном городском пляже всегда хватает места. Кроме того, здесь имеется большой ассортимент водных развлечений: дайвинг, сноркелинг, виндсерфинг, прогулки на катамаране, а также катание на водных лыжах или водном мотоцикле.

Дайверам предлагаются поездки на остров Савади, где есть интересные места для погружения.

Устав от солнца и воды, можно посетить городской музей, расположенный в форте Сохара. В нем три галереи, которые представляют коллекцию экспонатов, связанных с историей мореплавания Омана. Здесь можно посмотреть на морскую технику разных времен, карты легендарных торговых путей, морское вооружение, монеты и утварь.

Если вы хотите больше узнать о традиционном быте оманцев и полюбоваться природными красотами, можно устроить поездку в деревню Хиби, где уклад жизни не сменился с течением времени.

В зимнее время по пятницам не откажите себе в удовольствии посетить традиционные оманские бои быков. Они проводятся на круглой арене улицы Хумбар. Здешние бои быков не столь кровавы, как испанская коррида, хотя бы потому, что люди в них не участвуют. Быки соперничают друг с другом, а люди лишь определяют, какое из сцепившихся животных сильнее. Но все равно азарта зрелищу не занимать.

Покупки

В Сохаре можно целый день потратить на покупки: здесь имеются как традиционные рынки и магазинчики, так и торговые центры европейского типа. Как правило, магазины открыты с 8:00 до 19:00–20:00, перерыв на обед — с 13:00 до 16:30. В пятницу везде выходной.

Из торговых центров типа shopping-mall в Сохаре имеются Safeer Mall, Mars Hypermarket, Maya, Centerpoint, супермаркеты Lulu и Carrefour.

Находясь в Сохаре, ни в коем случае нельзя пропустить такое развлечение, как поход на местный рынок Сук-Сияхия. Здесь и рыбные ряды, и фрукты, и всевозможные специи, и традиционные сувениры, и благовония. Даже если вы не планируете ничего покупать, отведите на прогулку по рынку пару часов: местный колорит произведет на вас неизгладимое впечатление. Если цена товара больше 3 $, обязательно торгуйтесь — это национальная оманская традиция, которой не следует пренебрегать.

Транспорт

В Сохаре можно передвигаться на автобусе — как по городу, так и по окрестностям. Это очень доступный и удобный вид транспорта, если вы изучите карту маршрутов и не будете обращать внимания на переполненность автобусов в часы пик.

Такси также не слишком дорогой способ передвижения. Правда, следует помнить о том, что стоимость поездки нужно оговаривать до посадки, так как счетчиков в местных такси не бывает. Еще одна любопытная вещь: если вы хотите ехать без попутчиков, скажите водителю, что вам нужен приватный сервис. Иначе он может подбирать по пути других пассажиров.

В Сохаре легко взять автомобиль напрокат. Арендовать машину могут водители старше 21 года, в наличии должно быть международное водительское удостоверение. Также, скорее всего, потребуется кредитная карта либо возвратный депозит около 300–400 $. Советуем арендовать машину в крупном агентстве. При этом убедитесь, что машина застрахована от всех рисков.

Что касается ПДД, оманские дорожные инспекторы очень ревностно следят за их исполнением, так что будьте бдительны.

Связь

В Сохаре есть все условия для того, чтобы оставаться на связи. Мобильная связь доступна: достаточно приобрести сим-карту местного оператора и карту предоплаты для пополнения счета. Если вы собираетесь звонить не слишком часто, вполне удобно это делать с помощью телефонных автоматов. На заправках, в киосках и магазинах продаются специальные телефонные карты «Джибрин» или «Мультака».

Выход в интернет и наличие беспроводного соединения Wi-Fi также не представляет проблемы: услуга имеется практически во всех отелях, во многих кафе и ресторанах. Правда, перед заселением в отель имеет смысл уточнить, предоставляется ли интернет бесплатно. Имеются и специализированные интернет-кафе. Среди них лучшим считается Al Hikmah Internet Caf'e, которое находится напротив главного почтового отделения.

Безопасность

Сохар, как и все оманские города, в целом безопасен для туристов. Уровень преступности здесь очень низкий, но полиция всегда начеку, что, конечно, способствует чувству защищенности у туристов.

Меры предосторожности самые обычные: не гулять ночью в одиночку и не оставлять без присмотра личные вещи. Отправляясь на рынок, лучше оставьте ценности в сейфе отеля.

Водопроводную воду пить не рекомендуется.

Находясь за рулем автомобиля, берегитесь гуляющих по дороге верблюдов: столкновение с таким крупным животным обычно заканчивается трагически как для верблюда, так и для водителя.

Во время занятий дайвингом следите за тем, чтобы не пораниться о конические раковины и острые кораллы. Не забывайте, что между последним погружением и авиаперелетом организму для отдыха требуется, по меньшей мере, два дня.

Советы туристу

Сохар — типичный мусульманский город в том, что касается нравов и приличий. Поэтому — главный совет: уважительно относитесь к местным традициям и нормам поведения.

Для прогулок выбирайте «правильную» одежду: неброскую, лучше классического покроя. Для мужчин — рубашка и брюки (постарайтесь забыть о шортах вне пляжа), для женщин — свободный наряд, прикрывающий колени и плечи.

В разговорах с местными жителями избегайте таких тем как политика, нравы, религия, личная жизнь. Можно поговорить о погоде, о семье и детях, увлечениях и так далее. А если вас пригласили в гости в оманскую семью, соглашайтесь, так как отказ может оскорбить приглашающего.

Не рекомендуется принимать пищу и курить в общественных местах, особенно во время мусульманских религиозных праздников. Принятие пищи вызовет общественное порицание, а за курение вообще могут оштрафовать.

Прежде чем фотографировать местных жителей, спросите у них разрешения. Запрещается съемка военных объектов и военнослужащих, полицейских участков, интерьера мечетей и священнослужителей.

Находясь на пляже, помните, что запрещено поднимать со дна кораллы и раковины.

Отправляясь на прогулку по окрестностям, берите с собой достаточное количество воды. Помните о трепетном отношении местного населения к воде и не выливайте ее на землю, не забывайте закрывать водопроводные краны.