Багамские острова

Полное название государства — Содружество Багамских островов. Государство состоит более чем из 3000 островов, рифов и островков. Багамы расположены к северу от Кубы и Гаити и недалеко от Флориды.

Изначально заселенные лукаянами, родом из племени араваков, Багамы стали первой остановкой Христофора Колумба в далеком 1492 году. Хотя испанцы никогда не колонизировали Багамские острова, они отправляли лукаянов в рабство на Гаити, в результате чего к 1513 году острова практически опустели. В 1648 на остров Эльютера высадились английские колонисты с Бермудских островов, и в 1718 году Багамские острова стали коронной колонией.

 Сегодня конституционная монархия остается формой правления в государстве, королеву Елизавету II представляет генерал-губернатор. На Багамах действует парламентская система управления, при которой власть находится в руках двухпалатного Парламента.

Религиозный состав населения Багамских островов разнообразен: 35,4 % составляю баптисты, 15,1 % англикане, 13,5 % католики, 15,2 % населения относятся к другим христианским конфессиям, еще часть представляют методистов, пятидесятников, Церковь Бога, являются атеистами или неопределившимися.

Экономика государства держится на туризме. На его долю приходится более 60 % ВВП. Помимо этого туристическая сфера деятельности предоставляет работу более чем половине трудоспособного населения страны.

Климат и погода

Север Багамских островов находится в зоне тропического пассатного климата, а на юге климат субтропический. Он формируется теплым течением Гольфстрим, влияние которого опасно, так как летом провоцирует ураганы. Осадки выпадают в виде дождя с мая по октябрь.

Температура летом колеблется в пределах +26…+32 °С. На южных островах температура может достигать +40 °С, но благодаря пассатам жара переносится легко. Зимой температура находится в пределах +18…+22.

Ехать отдыхать на Багамы можно в любое время года, но летом на южных пляжах может быть очень жарко.

Природа

По геологическому строению Багамский архипелаг является известняковым плато. Средняя высота над уровнем моря составляет 30 м, а высшая точка Багамских островов — гора Алверниа на острове Кет, поднимающаяся на 63 метра над уровнем моря. Из-за выхода на поверхность насыщенного солями известняка на многих островах имеются мангровые болота, соленые лагунные озера и песчаные пляжи. Рек на островах практически нет, поэтому пресной воды очень мало.

Флора Багамских островов не слишком разнообразна и представлена низкорослыми кустарниками, кактусами, алоэ. Растут орхидеи, жасмин.

Фауна тоже не отличается разнообразием. На Багамах водятся змеи, лягушки, летучие мыши, на болотах и соленых лагунах — фламинго. Кроме того сюда перезимовать слетается большое количество перелетных птиц.

Зато подводный мир Багамских островов просто удивителен. В кораллах на дне океана водится множество видов рыбок, которых так любят дайверы. В лагунах и заводях можно встретить макрель и барракуду. Есть морские черепахи. На рифах обитает огромное количество кораллов, моллюсков, губок.

Достопримечательности

Багамские острова считаются богатейшей страной в регионе. На каждом острове архипелага найдется та изюминка, которая привлечет любого туриста.

В багамской столице Нассау имеется много интересных мест. Например, можно прогуляться по Бэй Стрит — улице с многочисленными магазинами, бутиками; или посетить сады «Адастра Гарденс», заповедник «Ретрит Гарденс», подводный аквариум или знаменитый Кейбл Бич — район песчаных пляжей, отелей, казино. Сердце города — центральная площадь со зданиями Верховного Суда, Парламента, Колониальной Администрации. Визитной карточкой города является отель «Атлантис». Самые посещаемые туристами места — старая водонапорная башня с прекрасным видом на город и лестница королевы Виктории с 66 ступенями, вырубленными в скале.

Город Фрипорт подойдет любителям водных видов спорта, активного отдыха, игры в гольф и теннис. Здесь так же стоит посетить сад «Гарден-оф-зе-Гроувз», памятники древней культуры индейцев аравака, парк-заповедник «Рэнд Мемориал».

В городе Нью-Байт на острове Кет имеется уникальный памятник зодчества — Эрмитаж, построенный на вершине горы Алверниа. Эрмитаж был построен священником-отступником в 1939 году. Творчеству отца Джерома принадлежит церковь Спасителя на этом же острове и многие красивые монастыри и храмы, возведенные на других островах архипелага.

Питание

Морепродукты являются основой багамской кухни. Национальным ингредиентом багамцев считается морская улитка «конк». Из этой улитки готовят всевозможные салаты, закуски, супы.

Невозможно представить местную кухню без блюд из риса и гороха. Колючий омар является самым дорогим блюдом. Очень долгое время пользовались популярностью разнообразные блюда и суп из морских черепах, что привело этот вид пресмыкающихся к исчезновению. Стоит попробовать блюдо из морского окуня, которого подают с соусом из грибов, лука, специй и белого вина.

На десерт обычно подают фрукты (дыни, ананасы, папайи, манго), напитки, ключевым ингредиентом которых является ром, а также знаменитые багамские булочки джонни-кейк. Из безалкогольных напитков здесь встречается чай, кофе, пепси-кола.

Багамская кухня многое заимствовала из британской, американской и африканской, но приспособила заимствованное под местные условия и возможности.

В крупных городах имеется большое количество ресторанов, кафе и баров. В среднем счет на одного человека в недорогом кафе составит 10–15 $. В разгар туристического сезона многие кафе и рестораны переполнены, так что следует заблаговременно заботиться о том, чтобы не остаться, например, без ужина.

Проживание

На Багамских островах нет системы классификации отелей и гостиниц, поэтому присвоение «звездного» уровня здесь производит либо хозяин сдаваемых помещений, либо туроператор. Отдых на Багамах считается очень престижным и дорогим, поэтому большинство отелей работают по системе «все включено».

Как правило, на побережье располагаются гэстхаузы, которые в основном сдаются дайверам и серферам. Обслуживание в гэстхаузах не всегда может быть на высшем уровне, но соответствует своим расценкам.

Имеются также гостиничные комплексы, состоящие из бунгало. Встречаются эко-отели, использующие в пищу только натуральные продукты и берущие электроэнергию от солнечных батарей.

Если же проживание в отеле не входит в планы туриста, всегда есть возможность арендовать комнату у местного населения.

Развлечения и отдых

В основном на Багамы едут ради пляжного отдыха, дайвинга и серфинга. Прибрежная зона архипелага изобилует прекрасными песчаными пляжами, самым известным и популярным из которых является Розовый пляж на острове Харбор. Самым дорогим местом пляжного отдыха считается остров Эльютера.

Большое количество мелководных рифов привлекает начинающих дайверов. Под водой есть что посмотреть — затонувшие корабли, подводные пещеры. Большой популярностью пользуется подводное кормление акул на островах Абако, Нью-Провиденс, Лонг-Айленд. Любителям менее экстремального отдыха будет предложено плавание с дельфинами.

Большинство отелей включают в стоимость обслуживания водные виды спорта, некоторые же предлагают их за отдельную плату. На островах Нью-Провиденс, Харбор Айленд и Гранд Багама сосредоточено большое количество центров водного спорта.

Дважды в год на Багамах проводится фестиваль «Джонкону». Красочные шествия сопровождаются музыкальными представлениями, фейерверками. Во Фрипорте ежегодно в январе проводится Национальный чемпионат по виндсерфингу. В последнюю неделю мая проходит фестиваль «Мьюзик Фест». 10 июля отмечается День Независимости. В конце сентября проводится багамский фестиваль виноделия и кулинарии.

В Нассау и Фрипорте имеется большое количество баров, ресторанов, клубов для любителей ночного отдыха.

Покупки

Магазины на Багамских островах открыты с понедельника по субботу с 9.00 до 13.00, после чего следует перерыв на обед, и работа возобновляется с 15.00 до 17.00.

Всемирно известная торговая улица Бэй Стрит находится в старой части Нассау, а рядом с ней располагается Соломенный рынок. В этих местах можно купить различные товары, начиная от модной одежды мировых брендов и заканчивая изысканными украшениями, аксессуарами и сувенирами ручной работы.

Второе популярное место для шопинга — небольшой остров Парадайз. Здесь заядлые шопоголики найдут все, что душе угодно по доступным ценам.

Поход по магазинам лучше совершать утром буднего дня, так как в это время в них меньше всего народа.

Цены на товары на Багамах соизмеримы с американскими. Любителям красивой жизни придется выкладывать около 200 $ в день. Те же, кто скромнее в потребностях, уложатся в 70–150 $ в день. И не забывайте, что на Багамах действует система дьюти-фри.

Транспорт

На Багамских островах имеется два крупных международных аэропорта — Международный аэропорт имени Линдела Пиндлинга в Нассау и Международный аэропорт Гранд Багама во Фрипорте. Помимо этих основных на Багамах имеется еще около 60 небольших аэропортов. В Нассау, Фрипорте и Матью-Тауне есть морские порты.

Железнодорожного сообщения, как и общественного транспорта, на Багамских островах нет. Передвижение осуществляется на автомобилях, мотоциклах, велосипедах, которые можно взять в аренду. В столице имеется такси. Стоимость проезда регулируется правительством. Так, стоимость за четверть мили при поездке в такси обойдется в 2 $, далее тариф будет составлять 30 центов за четверть мили.

Сообщение между островами осуществляется посредством паромов и катеров.

Протяженность автомобильных дорог составляет 2700 км, половина из которых имеет твердое покрытие.

Связь

Система связи на архипелаге хорошо развита. Таксофоны встречаются повсеместно, из них можно совершать международные звонки, а оплата производится при помощи телефонной карты. В номерах почти каждой гостиницы имеется телефон, с которого можно совершать местные звонки или же через оператора произвести международный звонок, правда это будет на 10–15 % дороже, чем с таксофона.

Мобильная связь также развита хорошо. Местные операторы связи обеспечивают стопроцентное покрытие территории государства.

Интернет-провайдер BaTelNet предоставляет практически все виды услуг. Стоимость соединения в среднем составляет 5 $ в час.

Безопасность

Отправляясь на Багамы, не обязательно, но желательно сделать прививку от гепатита В, дифтерии и туберкулеза. Также следует принимать во внимание широкое распространение ВИЧ и СПИДа в этом регионе.

Таможенный контроль достаточно демократичный. Здесь нет ограничения на ввоз и вывоз иностранной валюты, но вывоз местных денежных средств, размер которых превышает 70 $, должен сопровождаться разрешением Центрального Банка Багам. Запрет на ввоз распространяется на наркотики, взрывчатые вещества, оружие (без специального разрешения).

Местное население довольно дружелюбно и готово оказать помощь в случае необходимости. Однако существуют некоторые ограничения и запреты. Не разрешается рыбная ловля с использованием подводных ружей и иных приспособления для этих целей.

Местные власти ведут жесткую борьбу с наркотрафиком: даже за употребление может грозить тюремное заключение.

На Багамах довольно часты мелкие преступления, такие как карманные кражи и воровство, поэтому нужно быть внимательным. Нежелательно девушкам и женщинам совершать прогулки в одиночку после наступления темноты.

Практически отсутствует госнадзор за местными фирмами, предлагающими услуги по активным видам спорта, что влечет за собой частые несчастные случаи и случаи со смертельным исходом во время подводных рыбалок, погружений, серфинга.

Дорожное движение на Багамах левостороннее.

Бизнес-климат

Багамские острова считаются раем для бизнесменов. Здесь возможна регистрация любых оффшорных компаний. Но стоит иметь в виду, что покупка недвижимости налагает запрет на ведение бизнеса. Однако очень выгодно инвестировать средства в бизнес–недвижимость. Для владельцев отелей здесь предусмотрены льготы.

На Багамах не существует подоходного налога, корпоративного налога, налога на наследство, налога на имущество.

Недвижимость

Иностранные граждане имеют право на покупку на Багамах как земли под застройку, так и других видов недвижимости: вилл, квартир, таунхаусов. Существует ограничение на площадь приобретаемой иностранными гражданами недвижимости — она не должна превышать 2 га, иначе необходимо специальное разрешение. В заявлении на получение разрешения на приобретение недвижимости должны быть указаны сведения о покупателе и продавце, описание объекта и цель его приобретения. После выбора объекта в письменной форме составляется предложение о покупке и вносится предоплата.

Лучше всего поручить оформление недвижимости юристу. Присутствие при этом сторон не обязательно. Приобретенная недвижимость подвергается обязательному страхованию и регистрации в Совете по инвестициям.

Средняя стоимость 1 кв.м. комфортабельного жилья на Багамских островах составляет 7000 $. Покупка бунгало обойдется в 300 000–500 000 $, виллы в 500 000 $ и выше, пентхауза в 1 000 000–3 000 000 $.

Советы туристу

Для путешествия на Багамы нужно оформить визу в посольстве Великобритании. Виза выдается на срок до 90 дней, если это не касается трудоустройства.

Несмотря на дороговизну услуг, на Багамах можно и сэкономить. Многие отели предлагают постояльцам дисконтные карты на вход в ночные клубы за 5 $. Это очень выгодное предложение с учетом того, что в выходные вход в клуб стоит от 50 $.

Цены на импортные спиртные напитки очень высоки, поэтому, если желаете сэкономить на спиртном, лучше заказывать местные напитки, например, ром и пиво.

Нужно учитывать, что чаевые на Багамах составляют от 10 до 15 %, и некоторые рестораны и отели включают их в счет заранее.