Собор Святого Петра в Ватикане — завет Христа в камне
Местонахождение: центральная Италия, западная часть Рима, карликовое государство-анклав Ватикан.
Как добраться: самостоятельно либо в составе организованной экскурсии.
От цирка к храму
Второй по размерам христианский храм во всем мире действительно расположен на месте древнего цирка Нерона, где когда-то проводились гладиаторские бои и гибли во время представлений первые христиане (в их числе и Петр, причисленный затем к лику святых). И именно символом победы христианства над языческими идеалами должно было стать строительство на этом месте католического собора.
Первая базилика здесь была возведена по приказу императора Константина еще в 324 году — по легенде, именно над могилой мученически погибшего Петра. Более десяти веков простояла она, пока окончательно не обветшала. В XV веке на этом месте было решено возвести величественный собор, начались грандиозные работы по расширению и перестройке здания.
Несколько поколений поистине великих мастеров (Рафаэль, Браманте, Бернини, Микеланджело) и менее известных архитекторов, скульпторов, инженеров, художников вплоть до XVII века трудились над созданием храма, которому бы не было равных в христианском мире. Освящен Собор Святого Петра был Папой Римским Урбаном VIII только в 1626 году, в год празднования 1300-летняя годовщины с момента основания первой базилики. А строительство громадной площади перед ним, обрамленной колоннадой и способной вместить тысячи верующих, завершилось лишь к 1667 году. В центре площади стоит обелиск XIII в. до н.э., который был привезен в Рим еще императором Калигулой!
Собрание произведений искусства
Около 60 тысяч человек вмещает гигантский католический собор площадью более 22 000 м² с фасадом 115х45 м и с огромными статуями Христа и апостолов на крыше. Встречают посетителей две скульптуры — апостолы Павел и Петр с ключами в руках, внутрь храма можно попасть через одну из пяти богато декорированных дверей. Внутри же он поистине поражает и размерами, и богатством оформления. Интересно, что на полу нефа здесь имеются отметки с размерами крупнейших соборов мира, чтобы можно было сравнить масштабы храмов.
Гигантский купол, украшенный изнутри изображениями евангелистов, ангелов и священных животных-символов, опирается внутри помещения на четыре столба. Под ним расположен огромный балдахин на четырех витых колоннах, каждая из которых венчается фигурой ангела. Под балдахином — главный алтарь храма, на котором денно и нощно не угасают 95 лампад. В соборе находится множество мраморных или бронзовых скульптурных композиций и статуй святых, многим из которых приписываются чудодейственные свойства; богато украшенные надгробия пап и королей работы выдающихся мастеров; христианские святыни (копье, пронзившее Христа, мощи Святого Иоанна, средневековые деревянные распятия), выдающиеся произведения живописи, капеллы и алтари.
В 1990 году собор Святого Петра в Риме отдал пальму первенства по размерам другому христианскому храму — созданному по его подобию Нотр-Дам-де-ла-Пэ в Ямусукро (Кот’д Ивуар). По размерам, но не по значению — ведь величественный ватиканский собор остается и поныне главной христианской святыней мира, воплощенным в камне заветом Христа, о чем гласит знаменитейшая надпись на латыни, опоясывающая фриз храма:
«Ты — Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою… И дам тебе ключи Царствия Небесного».
