Пещера Ан-сюр-Лес — подземные сокровища Бельгии
В небольшой деревне в Бельгии Ан-сюр-Лес меньше тысячи жителей, однако сюда ежегодно приезжают до полумиллиона человек. Что так привлекает их в этом заурядном месте? Быть может, дело не в самой деревушке, а в том, что скрывают недра земли под ней?
В нескольких километрах от деревни расположен вход в огромную пещеру, полную тайн. Названа она в честь расположенного рядом населенного пункта, который почти полностью служит обеспечению жизнедеятельности этой подземной достопримечательности: отели, туристические бюро, фотоателье, кафе и рестораны, прокат автомобилей ─ весь бизнес в деревне ориентирован на туристов.
Мало кто из гостей задерживается здесь надолго, если, конечно, это не фанатичные спелеологи, ведь сама экскурсия в пещеру занимает не так уж много времени ─ вместе с дорогой туда и обратно можно уложиться за три часа.
Экскурсия в пещеру
Экскурсия в пещеру начинается в деревне, рядом с кассами. Собравшуюся группу сажают в старый красный трамвай, который весьма бодро устремляется к входу в пещеру. Стены и окна в трамвайчике весьма условны, поэтому туристы получают массу острых ощущений задолго до начала спуска.
У входа в пещеру группа оставляет транспортное средство и устремляется под землю. Хотя протяженность здешних лабиринтов более 14 километров, для туристов открыты всего три из них. Правда, большинству и этого хватает, чтобы замерзнуть и устать: температура здесь весь год не поднимается выше 13 °С, и влажность составляет почти 100 %.
Подземные гиганты
Одним из основных этапов экскурсии является зал со сталактитом «Минарет», чья высота равна пяти метрам. Если учесть, что за сотню лет этот каменный гигант прибавляет всего три сантиметра, то можно догадаться, что ему уже более 12 тысяч лет. Его ровесником считается гигантский сталагмит «Трофей», окружность которого достигает 20 метров, а окраска демонстрирует наличие железа в породе.
Световое шоу
В одном из залов туристы рассаживаются по скамьям и на несколько минут погружаются в абсолютный мрак. Ну а после их ждет непередаваемое светозвуковое шоу: камни словно расцветают, на безжизненных глыбах появляются дамы в пышных платьях, изящные кавалеры, невиданные животные и экзотические растения.
После нескольких залов путешественники вновь встречают русло реки Лес, ставшей подземной (ее туристы могли видеть еще на поверхности — река течет от деревни к пещере, а потом исчезает незадолго до входа). Зал, по которому она протекает, называется «Стикс» ─ здесь экскурсия из пешей превращается в лодочную.
Ну а завершением путешествия служит выстрел из пушки «Мария», который позволяет услышать всю мощь и многообразие подземного эха.
Расписание и билеты
А теперь немного полезной информации: стоимость входного билета для взрослого (включая проезд на трамвае, экскурсию с гидом по пещере и наблюдение светового шоу) составляет 25 €, для ребенка ─ 13 €.
У пещеры весьма своеобразный график работы, который часто меняется, поэтому лучше уточнить расписание экскурсий заранее. Если же ничего не случается, то первый сеанс начинается в 10:00, а последний в 16:00 зимой и 17:00 летом. Кроме того, каждый день в пещерах проводится двухчасовой перерыв, во время которого туристы не допускаются внутрь.
Если загадочные пещеры — это ваша страсть, а мир спелеологов не кажется вам пугающим, отправляйтесь в тихую бельгийскую деревушку, ведь именно здесь можно побывать в волшебном подземном царстве.
