Монастырь Святой Екатерины в Египте
В сердце Египта, посреди пустыни, у подножия горы Синай, расположился древний монастырь, посвященный великомученице Екатерине. Христианские паломники собираются сюда со всего света, ведь помимо святынь здесь находится вторая в мире по размеру и ценности коллекция священных книг, рукописей, икон и церковной утвари.
История монастыря
Монастырь, основанный в IV веке, является одним из старейших непрерывно действующих в мире. Он зародился, когда отшельники, живущие в пустыне, стали собираться по воскресеньям у горы Синай, чтобы обсуждать вопросы веры и поддерживать друг друга в их нелегком труде. Вскоре по их просьбе император Константин велел построить на этом месте церковь. По его планам она должна была находиться на вершине горы, однако архитектор ослушался приказа и выстроил здание у ее подножия, за что и был казнен.
В VI веке вокруг церкви была выстроена стена, обороняющая монахов от набегов кочевников. А затем, в период арабского завоевания, сам пророк Мухаммед защищал этот монастырь: им была выдана охранная грамота, согласно которой никто из правоверных мусульман не мог обидеть монаха, взять что-то из церкви или посягать на ее целостность.
Кстати, стоит отметить, что монастырю везло в отношениях с сильными мира сего: он не пережил ни одного нападения, всегда получал богатые милостыни от правителей разных государств, в том числе несколько веков содержался за счет русских царей.
Основными ценностями монастыря являются мощи Святой Екатерины, хранящиеся здесь в серебряной раке, подаренной монахам Александром II, и неприметный с виду куст, известный всем православным под именем неопалимой купины. Библия гласит, что этот терновый куст, растущий на горе, горел пламенем, не сгорая, а из огня Моисей слышал голос Бога, поведавший ему главные заповеди христианства.
Полезная информация: экскурсии, время работы, правила посещения
Монастырь открыт для туристов ежедневно с 9:00 до 12:00. В это время монахи выносят мощи Святой Екатерины в здание церкви, и к ним можно прикоснуться. Кроме того, в ходе трехчасовой экскурсии вы услышите от гида историю монастыря, побываете в нескольких часовнях, расположенных на его территории, и увидите неопалимую купину, до сих пор растущую и дающую побеги.
Заказать подобную поездку можно в Шарм-эль-Шейхе, и стоить она будет около 50 $ для взрослого и 20–25 $ для ребенка. Автобус отправляется рано утром, не позже 6:00 (потому что добираться до монастыря больше двух часов), а вернетесь вы к 18:00.
Собираясь в монастырь Святой Екатерины, стоит помнить, что христиане весьма строго относятся к внешнему виду туристов, посещающих их святыни. Поэтому обязательно наденьте длинную одежду, закрывающую руки и ноги, а если вы женщина — захватите головной убор. Впрочем, если ничего подобного вы на курорт не привезли, не отказывайтесь от поездки — у входа в монастырь можно взять длинную холщовую рубаху — галабею.
Неподалеку от монастыря расположен туристический городок Сент-Кэтрин, в котором можно найти рестораны, гостиницы и кафе. Правда, рассчитан он в основном на паломников, поэтому из развлечений — одни верблюды, готовые и покатать вас, и попозировать для фото.
Так что знайте: отправляясь в Египет, не бойтесь, что заскучаете на пляже, ведь здесь есть достопримечательности, которые ценят во всем мире, стоит лишь захотеть провести день необычно — и возможность появится.
