Подземная река Пуэрто-Принсеса на Филиппинах
Небольшому филиппинскому острову Палаван есть чем похвастать — здесь располагается одно из Семи новых чудес света, а именно подземная река Пуэрто-Принсеса, названная в честь близлежащего города, который в свою очередь, получил имя благодаря испанской принцессе Эулалии де Бурбон, основавшей его.
Новое чудо света
Подземная река, расположенная в огромной пещере в пятидесяти километрах от города, впадает в бухту Сент-Пол. Ее протяженность составляет восемь километров, половину этого расстояния может пройти лодка, но только полтора километра доступны для туристов. Связано это с тем, что в глубине пещеры крайне мало кислорода, поэтому комфортно там только летучим мышам.
Кстати, не они одни населяют пещеру: здесь также водятся огромные черепахи, десятки видов рыб, а на пляже неподалеку можно встретить бинтуронга — удивительного зверька, одновременно похожего и на кошку, и на медведя.
Сталактиты и сталагмиты, образовавшиеся в пещере за сотни лет ее существования, делают подземный ландшафт уникальным. В этих каменных гроздьях людям видятся цветы, ягоды, животные, пламя и множество фигур, дать которым имя невозможно.
В 1999 году ЮНЕСКО внесло этот парк в список мирового наследия, и интерес туристов к нему резко возрос.
Полезная информация: как добраться, сколько стоит, что взять с собой
Попасть на Палаван можно из Манилы и Себу самолетом или паромом, причем перелет обойдется дешевле. Местная авиакомпания Cebu Pacific предлагает билеты от 35 $ и периодически устраивает распродажи с 50 % скидками. Перелет займет всего полтора часа и будет вполне комфортен.
Тем, кто предпочитает водные переправы, предстоит отдать порядка 50 $ и провести в пути почти весь день. Кроме того, паромы здесь отправляются не каждый день, так что вам предстоит подстраиваться под их расписание. Есть еще возможность попроситься на грузовое судно, но два дня на палубе без удобств едва ли добавят вашему отдыху приятных моментов.
Подземная река и прилегающие территории являются национальным заповедником, поэтому для визита сюда нужно разрешение, которое можно получить в городе Пуэрто-Принсеса. Если вы купили экскурсию у официального туроператора, то разрешение уже заложено в ее стоимость. Подобная поездка с трансфером до места и услугами гида обойдется вам в 27 $. Конечно, вы можете получить разрешение самостоятельно, а гида нанять из местных жителей, подрабатывающих у входа в пещеру, но это позволит вам сэкономить максимум 5 $, а вот сложностей добавит изрядно. Дело в том, что число посещений реки ограничено, а туристов очень много, поэтому предпочтение отдается организованным группам.
Дорога от города до подземной реки занимает около двух часов, за которые гид успевает рассказать вам о том, как был открыт заповедник Пуэрто-Принсеса, и пригласить еще на несколько экскурсий по острову.
Отправляясь в пещеру, обязательно возьмите с собой фонарь максимальной мощности и куртку. Первое потребуется вам, когда в полной темноте гид будет светить лишь вперед, чтобы не налететь на сталактит, а вам захочется осмотреть и стены пещеры. А второе будет нужно на протяжении всего путешествия: дело в том, что пещера служит домом десяткам тысяч летучих мышей, которые, находясь под сводом, непрестанно роняют на туристов отходы своей жизнедеятельности. Кстати, и каска, которую выдает гид, нужна преимущественно для этого, а не потому, что вы можете удариться о камень.
Купаться на пляже запрещено, поскольку на нем слишком много судов, а вот в самой пещере, по просьбе группы, гид может остановить лодку и дать желающим окунуться в воды подземной реки. Таковые, правда, попадаются нечасто, максимум один на десять групп.
Эта крупнейшая в мире подземная река оставляет столь незабываемое впечатление, что туристы, посетившие ее, спустя пару лет приезжают вновь. Правда, с каждым годом из-за наплыва гостей очарование места теряется, и через несколько лет подземная река будет полностью исследована, освещена и утратит свое таинственное очарование, поэтому постарайтесь не упустить свой шанс и посетить ее как можно скорее.
