Как принц Гарри покорял Южный полюс
Экспедиция британского принца Гарри к Южному полюсу, несмотря на задержку, окончилась триумфом путешественников. О том, как ветераны войны в Афганистане во главе с представителем монаршей семьи покоряли Антарктиду, мы расскажем во всех подробностях.
Участие принца Уэльского, ранее «прославившегося» своим пристрастием к алкоголю и, как следствие, нетрезвыми выходками, в этом авантюрном путешествии под эгидой благотворительной программы Walking With The Wounded было поставлено под угрозу с самого начала. Уже после того, как даты экспедиции были определены и не подлежали переносу, монаршая особа сломала палец. Но это не отвратило рыжеволосого принца от покорения Южного полюса. И началось оно с тренировки: вместе с другими участниками экспедиции Гарри сутки провёл в морозильной камере испытательного центра MIRA при температуре минус 35 градусов по Цельсию.
Сама экспедиция, получившая название South Pole Allied Challenge, была организована отнюдь не для наследного принца, которого сватали в цари России, а для ветеранов войны в Афганистане, получивших в боях разнообразные серьёзные травмы. Организатор путешествия Эд Паркер как раз-таки руководит вышеназванной благотворительной программой, в целях которой стоит организация экстремального туризма для комиссованных военнослужащих, проходивших службу в горячих точках по всему миру. Если учесть, что принц Гарри в общей сумме более полугода принимал непосредственное участие в военной операции в Афганистане, то можно не удивляться его участию в этой экспедиции. Член британской королевской семьи возглавил группу из своих соотечественников, кроме Гарри в её составе было еще четыре ветерана. Лидерами двух других национальных команд тоже стали известные персоны: американцев повёл за собой шведский актёр Александр Скарсгорд, а покорителей Антарктики из стран Содружества (Австралия, Новая Зеландия, Канада) – его английский коллега Доминик Уэст.
Транзитом через Кейптаун участники экспедиции прибыли на российскую антарктическую станцию «Новолазаревская», с которой им и предстояло совершить трехсоткилометровый марш-бросок по территории суровой и негостеприимной, но такой прекрасной Антарктиды. Каждый из участников весь путь проделывал пешком, соревнуясь другими группами, при этом тянул за собой семидесятикилограммовые сани со снаряжением и продуктами питания. А учитывая, что большая часть членов похода передвигалась на протезах, их силу воли недооценить невозможно.
С первыми серьёзными трудностями экспедиция столкнулась в середине пути. Сложные погодные условия (сильнейший ветер и тридцатиградусный мороз) и общая физическая и психологическая усталость участников вынудили организаторов ненадолго приостановить путешествие. Было принято решение во избежание возможных трагических последствий объединить все три идущие группы в одну, отказавшись от соревновательного принципа, и достигнуть Южного полюса всем вместе.
Так и было сделано. Сразу после объединения моральный дух покорителей Антарктики пошёл ввысь, и сплочённые участники экспедиции успешно добрались до назначенной цели всего через несколько дней. Один из участников – бывший сержант королевских вооружённых сил из Шотландии по имени Дункан Слейтер, лишившийся в Афганистане обеих ног, – заметил, что путешествие далось ему даже слишком легко. «Нашей целью было показать, что, несмотря на полученные боевые ранения, молодые мужчины и женщины из наших вооруженных сил могут добиться многого. Мы пришли сюда, чтобы привести 12 мужчин и женщин, получивших увечья в конфликтах, к Южному полюсу, и мы это сделали. Ощущение невероятное», – резюмировал экспедицию ее организатор Эд Паркер.
