Где находится водопад Виктория?
На меже двух африканских стран, Зимбабве и Замбии, протекает огромная река Замбези. Две страны разделяет пропасть, в которую с высоты 108 метров обрушивается один из огромнейших в мире водопадов. Открытый в середине XIX века, он был назван в честь английской королевы Виктории и, по мнению первооткрывателя, стал самым значительным зрелищем за всю его жизнь.
«Гремящий дым» в Африке
Долгое время никто из европейцев не подозревал о существовании Виктории, пока однажды, шотландец Дэвид Ливингстон в миссионерских целях не отправился на черный континент. Его вела мысль о том, что жители диких стран Африки обязаны принять христианство, и в погоне за своей мечтой он углублялся на неизведанные ранее территории.
На очередном отрезке пути воины, сопровождавшие его, отказались идти вперед, мотивируя свое нежелание тем, что там их ждет «гремящий дым», тревожить который не стоит. На расспросы Ливингстона они не могли ответить ничего внятного, и лишь пара смельчаков согласилась проводить его к источнику опасности.
Увидев водопад, шириной почти в два километра, исследователь был поражен: встречать подобное ему не доводилось. Вскоре сюда потянулись и другие ученые, желающие узнать побольше об африканском чуде.
Лишь в начале XX века сюда была проведена железная дорога, позволившая простым туристам познакомиться с водопадом Виктория. Тогда пик посещений приходился на сезон дождей, когда водопад обрушивал в пропасть до пяти миллионов литров воды. В засуху, когда от мощного водопада оставалось лишь несколько отдельных струй, редел и поток туристов. Впрочем, подобная тенденция посещений сохранилась и сейчас, когда по обе стороны от водопада расположены национальные парки с гостиницами, ресторанами и всевозможными развлечениями.
Виктория: приехали, что дальше?
Посещение водопада занимает у путешественников почти целый день, однако это не означает, что все время здесь вы простоите на смотровой площадке, пораженные увиденным.
Жители обеих стран придумали массу способов заработать на эмоциях туристов.
Одним из первых таких развлечений является построенный над пропастью мост, не имеющий таможенного контроля и позволяющий за пять минут оказаться на территории другого государства. Впрочем, отнюдь не миграция привлекает экстремалов: в середине моста организована огромная тарзанка, позволяющая пережить несколько незабываемых минут. Тех, кто рискнет испытать это на себе, обвязывают резиновыми тросами, а затем сбрасывают с моста. Прыгун опускается в свободном падении почти к самой воде, а затем, несколько раз качнувшись, свободно повисает и ждет, когда же его вытянут обратно. Несомненным плюсом для окружающих является то, что за ревом водопада не слышно воплей людей, падающих в бездну.
Тем, кто к подобному не готов, экскурсоводы любезно предлагают искупаться в Бассейне Дьявола. Эта небольшая впадина, находящаяся на краю водопада, обладает естественными краями и не дает вам выпасть, но сама мысль о том, что вы купаетесь в водопаде, способна довести многих до истерики. Кстати, гид все время находится у края озерца и страхует самых бесстрашных туристов, решившихся перегнуться вниз, чтобы сделать пару фото на память. Несмотря на это, по статистике, ежегодно один турист все равно падает в водопад из этого бассейна.
Наконец, любителям панорамных видов и спокойного отдыха, предлагается осмотреть Викторию с высоты птичьего полета. Для этого здесь можно нанять вертолет или параплан, на котором вас прокатят над рекой и ущельем.
Поездка в Африку сама по себе является невероятным впечатлением, ведь природа здесь необычайно красива и первобытна. Но если вам удастся еще и побывать на водопаде Виктория, считайте, что вы познали всю прелесть таинственного континента.
