Милфорд-Саунд — прекраснейший фьорд Новой Зеландии
Волшебная красота Милфорд-Саунд, его взмывающие в небо величественные скалы, изумрудные леса, водопады, наполняющие воздух искристой водной пеленой, издали похожей на фату невесты, синева воды и пение птиц так хороши, что, увидев все это, Редьярд Киплинг решил, что перед ним «восьмое чудо света».
С тех пор миллионы людей увидели этот удивительный фьорд, и практически каждый из них согласился с великим писателем.
Формирование новозеландского фьорда: легенда и истина
По легенде маори, живущих в этих краях, родился в их племени герой, решивший добыть для своих родных и близких бессмертие и отправившийся на бой с богами. Величие и мудрость этого юноши были велики, а знаком, отличавшим его от соплеменников, была птичка пиопио, повсюду сопровождавшая его. Когда смелый Мауи погиб в неравном бою, птичка долго кружила над заливом, оплакивая его.
Люди, увидевшие эту преданность, захотели сохранить историю на века и дали фьорду название Пиопиотахи, что с языка маори переводится как «одинокий пиопио».
Если же верить ученым, фьорд образовался около 20 тысяч лет назад во времена последнего ледникового периода, когда в скальном грунте Новой Зеландии появилась глубокая впадина. Прошло десять тысяч лет, и ледник стал таять, а получившуюся расщелину затопило Тасманово море.
Сейчас в окружении скал, достигающих в высоту 1700 метров и скрытых водой на 400 метров, находится удивительный микромир фьорда, сохранивший уникальные биологические виды и притягивающий туристов своей первозданной чистотой.
Самое влажное место на земле
Воды фьорда удивительны не только насыщенным цветом: они поделены на три слоя. Самый глубокий, неподвижный, солон, как морская вода, и служит пристанищем для кораллов и мидий; второй, слегка разбавленный пресной водой с суши, стал домом для морских звезд и ракообразных; а верхний, практически пресный, постоянно пополняется водой из ручьев и водопадов, стекающих с гор.
Из-за столь необычного сочетания водных слоев и большого количества водопадов здесь постоянно идут дожди. По мнению местных жителей два дня из трех на Милфорд-Саунд будут дождливыми. Из-за этого множество экскурсий к фьорду оказываются испорченными плохой погодой, в которую водопады рассмотреть невозможно, а прогулка по красочному лесу превращается в непрерывный холодный душ.
Статистика показывает, что Милфорд-Саунд — это одно из самых влажных мест на земле: тут, даже когда дождь не идет, в воздухе постоянно висит мелкая водяная пыль, поднимающаяся от водопадов, бьющихся о камни.
Удивительные обитатели Милфорд-Саунд
Хотя таинственная птичка пиопио, относящаяся к роду новозеландских свистунов, и вымерла, в лесах вокруг фьорда, а также в его водах сохранилось множество уникальных обитателей. Так, только здесь живет какапо — попугай, считающий себя совой. По крайней мере, все повадки он перенял у этой птицы: охотится по ночам, в светлое время суток прячется в норе. А еще он крайне не любит (да особо и не умеет) летать и старается не делать этого без необходимости.
Благодаря темным водам, насыщенным перегноем, текущим с гор, в глубинах фьорда обитают редчайшие черные кораллы, которые обычно выживают лишь в абсолютной темноте, а, значит, на огромных глубинах.
Ну а морские звезды демонстрируют отличную приспосабливаемость к меняющейся степени солености воды: во время прилива они поднимаются повыше и питаются мидиями, а на отлив, чтобы не соприкасаться с пресной водой, некомфортной для них, опускаются на пару метров вниз.
Экскурсия к фьорду
Существует множество способов увидеть Милфорд-Саунд — это и пешеходные маршруты, и круизы на яхтах, и полеты на воздушном шаре. Выбор и впрямь на любой вкус, вопрос лишь в финансах.
Сразу стоит оговорить, что Новая Зеландия — не самое дешевое место для проведения отпуска, даже недельный тур, включающий экскурсионный минимум, обойдется вам в 1700–2000 $.
Если же в ваш тур поездка к данному фьорду не входит, то однодневная экскурсия на яхте встанет вам минимум в 150 $ с человека. И это при условии, что в группе будет не меньше десяти человек, а англоязычный гид довольно коротко расскажет вам об особенностях и истории фьорда.
И тем не менее ежегодно сотни тысяч людей совершают эту дорогостоящую поездку, чтобы своими глазами увидеть волшебство нетронутой природы, насладиться звучанием многочисленных водопадов или встретить одно из редких животных, которые не водятся больше ни в одном уголке планеты.
